Transformer les algues en pétrole ! C’est facile et rapide

Des scientifiques du Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) ont crée un nouveau processus continu de production de pétrole brut à partir d’algues.

Ce nouveau procédé permet de produire en moins d’une heure du pétrole brut à partir d’une pâte d’algues avec, comme sous produits, de l’eau et du phosphore. Le pétrole obtenu peut être transformé par simple raffinage en carburants (biofuel, essence, biodiesel). Les eaux usées peuvent faire l'objet d'un retraitement pour donner du gaz et des éléments tels que le potassium et l'azote qui représentent des nutriments pour la culture des algues.

Ce nouveau procédé emploie une mixture d’algues, qui subit plusieurs transformations, sous pression (3.000 PSI) et à haute température (350°C) dans un réacteur chimique ayant un débit de production de 1.5l/h. La principale économie réalisée avec ce nouveau procédé réside dans l’utilisation d’algues humides (contenant jusqu'à 90% d’eau). En effet, la production de biocarburant à partir d’algues à toujours nécessité une opération de séchage qui est très énergivore.

Pour en savoir plus

www.pnl.gov