Un alliage qui convertit la chaleur en électricité!

Des chercheurs de l’Université du Minnesota viennent de développer un alliage capable de convertir l’énergie thermique en une énergie électrique.

Cet alliage multiferroïque, dont la formule est Ni₄₅Co₅Mn₄₀Sn₁₀, a été créé en combinant divers éléments à l’échelle atomique. Ses propriétés magnétiques et électriques, changeant sous l’effet de la chaleur, lui permettent de générer de l’électricité. En effet, lorsqu’il est chauffé, l’alliage, initialement non aimanté se transforme, en un matériau fortement magnétique.

Ce nouvel alliage est destiné à récupérer la chaleur dégagée des moteurs automobiles pour en charger les batteries. Une autre utilisation serait de capturer la chaleur des usines et des centrales électriques ou encore d’exploiter la différence de température dans les océans.

Les chercheurs ont ainsi développé une technologie, écologique et économique, de production d’électricité. Ils espèrent pouvoir l’industrialiser prochainement.

Pour en savoir plus

www1.umn.edu