OMEGA : Pour la production des biocarburants à base d’algues

Dans le cadre du projet de recherche appelé « Offshore Membrane Enclosure for Growing Algae (OMEGA) », les scientifiques de l’Administration Nationale Américaine de l'Aéronautique et de l'Espace (NASA) développent une nouvelle technique de production de biocarburants à base d’algues.

En fait, il s’agit d’un nouveau procédé (voir figure) qui consiste à cultiver des microalgues dans des sacs plastiques spéciaux contenant des eaux usées et à les laisser flotter en pleine mer. Ces sacs plastiques, qui ont été déjà développés pour traiter les eaux usées des astronautes, ont des membranes semi-perméables permettant un échange unidirectionnel avec le milieu extérieur.

Ainsi, grâce au processus de photosynthèse, cette technique permettra de traiter les eaux usées et d’éliminer le dioxyde de carbone de l'air. Aussi, la synthèse des lipides par les microalgues permettra la production des biocarburants.

Fig. Le procédé de transformation de micro algue en biocarburant

Notons que ce projet a débuté en Septembre 2009 et a reçu un montant de financement estimé à 793 576 dollars.

Pour en savoir plus

www.nasa.gov

http://lunarscience.arc.nasa.gov